Гроші здатні дати щастя, тільки якщо людина нічого іншого не шукає (Д. Остін).

Іноді  навіть не бажаючи нікому зла і не намагаючись зробити когось нещасним, можна зробити помилку і нанести душевну рану. Варто лише проявити легковажність, брак уваги до почуттів інших людей, безхарактерність (Д. Остін).

 СІМ'Я

Джейн Остін народилася 16 грудня 1775 року в містечку Стівентон, графство Хемпшир. Її батько, Джордж Остін, був парафіяльним священиком. Походив він із старовинної Кентської сім'ї, був освіченою людиною. Його дружина, Кассандра Лі, також належала до старовинного, але збіднілого роду. Крім Джейн в сім'ї було шестеро хлопчиків і одна дівчинка (Кассандра). Джейн Остін була передостанньою дитиною.

          Незважаючи на високу дитячу смертність у ті роки, всі вони вижили. Старший брат, Джеймс (1765-1819), мав схильність до літературних занять: писав вірші, прозу, але пішов по стопах батька. Про другого  брата, Джорджа (1766-1838), в родині мало говорили: він був психічно неповноцінним, говорити так і не навчився. Заради нього Джейн вивчила абетку для  німих. Третього брата, Едварда 1767-1852), усиновили багаті бездітні родичі Остинів.

         Найяскравіша і романтична доля була у четвертого, улюбленого брата Джейн Остін, Генрі Томаса (1771-1850). Людина чутлива  і не дуже практична, він перепробував на своєму віку чимало професій: служив в армії, був банкіром, спочатку процвітав, але потім розорився, прийняв сан. Одружений він був на Елізе де Фейдо, вдові французького дворянина. Еліза мала великий  вплив на Джейн. Саме Елізе вона зобов'язана непоганим знанням французької мови та французьких авторів: Ларошфуко, Монтеня, Лабрюйера, а також любов'ю до театру.

         Два інших брата, Френсіс Вільям  і Чарльз Джон, були військовими моряками, дослужилися до адміральського чину.

         Але особлива дружба пов'язувала Джейн з сестрою Кассандрою. З нею вона ділилася всіма своїми задумами і посвячувала у свої секрети. Кассандра, звичайно ж, знала ім'я людини, якій зберігала вірність Джейн Остін, на руках Кассандри Джейн померла. Кассандра, як і сестра, заміж не вийшла. Її обранець, молодий священик Томас Фаул, помер від жовтої лихоманки у Вест-Індії, куди відправився в надії заробити грошей на майбутнє весілля. Коли його не стало, Кассандрі було тільки двадцять чотири роки.

ЮНІСТЬ

Набагато менше відомостей є про саму письменницю. Думки сучасників розходяться навіть про її зовнішность. Джейн «зовсім негарна, вона манірна для своїх дванадцяти років, примхлива й неприродна», так казала її кузина Філадельфія. «Вона приваблива, гарна собою, тонка й вишукана, тільки щоки дещо круглясті», - говорив брат її близької приятельки. З цим описом схожий і портрет Джейн, зроблений Кассандрою. Джейн Остін любила вбрання, бали, веселощі. Її листи сповнені описів фасонів капелюшків, розповідей про нові  сукні і кавалерів. У період з 1783 року по 1786 разом з Кассандрою вчилася в Оксфорді, Саутгемптоні і Редінгу. Зі школами Джейн не везло; в першій вона й Кассандра страждали від деспотизму директриси, мало не померли, заразившись на висипний тиф. Іншою  школою в Редінгу, навпаки, керувала дуже добродушна особа, але знання учениць були останньою турботою її життя. Повернувши дочок додому, Джордж Остін вирішив зайнятися їхньою освітою сам і досяг у цьому неабияких успіхів. Уміло керуючи їх читанням, він прищепив дівчаткам хороший літературний смак, навчив їх любити класичних авторів, яких чудово знав за родом власних занять. Були прочитані Шекспір, Голдсміт, Юм. Захоплювалися й романами, читаючи таких авторів, як Рідчарсон, Філдінг, Стерн, Марія Еджуорт, Фанні Берні. З поетів шанували  Каупера, Томсона, Томаса Грея.

Формування особистості Джейн Остін проходило в інтелігентній обстановці - серед книг, постійних розмов про літературу, обговорень прочитаного.  

ВПЛИВ НА ТВОРЧІСТЬ

         Юність і зрілість Джейн Остін припали на неспокійні часи: йшли Наполеонівські війни, війна за незалежність в Північній Америці, Англія була охоплена промисловим переворотом, по ній вже прокотилися перші виступи луддитів, Ірландія була охоплена повстаннями.

Джейн Остін вела переписку з братами, їх дружинами, далекими родичами, а деякі з них були безпосередніми учасниками історичних подій. Французька революція докорінно змінила долю Елізи де Фейдо, брати Чарльз і Френсіс відправилися на війну з Францією. У Вест-Індії помер наречений  Кассандри; протягом кількох років у сім'ї Остинів виховувався син колишнього губернатора Індії Воррена Гастінгса.

         Джейн Остін так і не вийшла заміж. У тридцять років Джейн наділа чепчик, оголосивши тим самим світу, що відтепер вона стара діва, розпрощалася з надіями на особисте щастя, хоча один раз їй  зробили пропозицію. Остіни ніколи не були багатими, а після смерті батька їх фінансові обставини стали ще більш скрутними. Джейн обшивала сім'ю, допомагала матері по господарству.

Письменниця померла 18 липня 1817 року в Вінчестері, куди поїхала лікуватися від хвороби Аддісона, їй було 42 роки. Перед смертю вона намагалася закінчити свій останній роман «Сендітон», але Джейн так і не змогла його дописати.

Похована в у Вінчестерському соборі.

Джерело: http://www.people.su/ua/83581

 Читать "Гордость и предубеждение" 

    "Менсфилд-Парк" 

    "Доводы рассудка"