Именно в любви человеческий организм вполне оправдывает своё назначение, а потому любовь должна приниматься без всяких оговорок, как высшее благо жизни (Джек Лондон).   

Можна сказати, що Джек Лондон став письменником, долаючи сімейний рок. Скандальна популярність постукала в його долю ще до народження. У червні 1875 жителі Сан - Франциско прочитали в газеті  жахливу історію: жінка вистрілила собі в скроню у відповідь на вимогу чоловіка умертвити ще не народжену дитину. Героями публічного скандалу були Флора Уеллман, дочка добропорядного сімейства, і мандрівний астролог професор Чені ( Чани ) - мати і батько майбутнього письменника. Про минуле професора Чені відомо небагато: чистокровний ірландець,  молоді  роки провів у морях. На час знайомства з Флорою це був п'ятдесятилітній астролог зі своєю клієнтурою, для якої складав гороскопи, лектор, популяризатор окультних наук, автор відповідних книг і статей в журналі " Здоровий глузд ". Астрологію професор вважав такою ж точною наукою, як і математика. Тридцятирічна Флора була негарна - перехворівши в юності тифом, носила накладні чорні локони і великі окуляри, що приховували сліди хвороби. Однак живий, авантюрний розум, рішуча манера поведінки робили її, мабуть, привабливою. Зі свого цілком заможного  сімейства (батько був підприємцем) з якихось причин вона пішла давно, що на ті часи для дівчини було нечуваним вчинком. Відносини з батьками перервалися назавжди, і до зустрічі з астрологом Флора поневірялася з міста в місто, заробляючи на хліб уроками музики. Вона також захоплювалася астрологією і проводила платні спіритичні сеанси. З професором Чені вони прожили разом рік, не перебуваючи в законному шлюбі. Їхній син Джек все ж з'явився на світ 12 січня 1876, а у Флори залишився шрам на скроні. Батько не захотів бачити дитину. Після інсценованого Флорою самогубства (як вважав професор ) і обрушилася  на нього ганьба,  Чені назавжди покинув Сан -Франциско і свого батьківства не визнав до самої смерті.

Джек Лондон народився в Сан -Франциско 12 січня 1876. Його справжнє, отримане при народженні ім'я - Джон Гріффіт Чейні. Прізвище Лондон Джеку на восьмому місяці життя дав його вітчим - Джон Лондон. Протягом одного року він втратив кохану дружину і сина, хтось із знайомих порадив йому відвідати спіритичний сеанс - може бути, що рідні подадуть йому звісточку звідти і полегшать його страждання. Невідомо, чи отримав він звісточку, зате знайшов собі там нову дружину - Флору. За спогадами, це був м'який за характером і красивий зовні чоловік. Що його змусило одружитися на неврівноваженій і екзотичній Флорі, для багатьох залишилося загадкою. Зате Джеку пощастило - він знайшов справжнього батька ( що рідко виходить з вітчимів) і двох сестер, дочок Джона від першого шлюбу, які назавжди стали йому найближчими людьми і старша з них на все життя стала вірним  другом письменника. Його мати була жінкою авантюрного складу, мріяла про швидке збагачення, завадила чоловікові налагодити стабільний заробіток на фермі; сім'я постійно потребувала у великих нестатках,  весь час змінювала місце проживання  і зрештою оселилася неподалік від Сан -Франциско в Окленді. У цьому місті Джек закінчив початкову школу і після цього пішов працювати. З десятирічного віку Джек змушений був заробляти на сім'ю - торгував газетами, був помічником у торговця льодом, служив хлопчиком в кегельбанів . У цей же час він зробився пристрасним читачем, відкривши для себе, що на світі є бібліотеки. Закінчивши початкову школу, він вступив робітником на консервний завод, де працював по 18-20 годин. "Я не знав ні одного коня в Окленді, який  працював  би стільки годин, скільки я ... " - згадував він тоді. Побоюючись остаточно перетворитися на робочу худобу, він здійснює для свого віку досить сміливий вчинок - займає у своєї няні, негритянки Дженні, яка по- материнськи його любила, триста доларів, купує шлюп  "Реззл - Деззл" і стає "устричним піратом", беручи участь у небезпечних для життя браконьєрських нальотах разом з "устричною флотилією". Устриці "пірати" здавали в ресторани і мали непогані заробітки. П'ятнадцятирічний підліток вів цілком доросле життя, нарівні з товаришами по промислу, полюбивши буйні бійки, кабаки, нерозбавлене віскі, дикі пісні, навіть завів собі подружку, яка влаштувала на шлюпі його перше "сімейне гніздечко " ... Бувалі "морські вовки", спостерігаючи, як спивається п'ятнадцятирічний морячок, відводили йому рік життя, не більше. На щастя, завдяки відважному характеру  Джек  швидко зробився королем піратів, його переманив на службу рибацький патруль, який якраз боровся з браконьєрами. У 1893 році Джек Лондон найнявся на шхуну матросом і відправився до Японських берегів полювати на котиків. Повернувшись через сім місяців додому, змушений був влаштуватися робітником на джутову фабрику - у Каліфорнії була безробітниця. До письменництва Джека Лондона підштовхнула Флора, перетворивши його смутні мріяння в реальність. Вічно заклопотана думкою, як би розбагатіти, вона згадала, що батько Джека писав книги, і принесла синові газету "Сан -Франциско Колл", де оголошувався конкурс на краще оповідання і переможцю обіцялась премія в двадцять п'ять доларів. Джек, не роздумуючи, розташувався тут же за кухонним столом,  і через добу розповідь був готова  - "Тайфун біля японських берегів". Він отримав першу премію, а рецензент в тій же газеті писав "Найдивовижніше - це розмах, глибоке розуміння, виразність і сила, не підозрюючи, що сімнадцятирічний підліток, не закінчив навіть середню школу.. З цієї публікації 12 листопада 1893 почався відлік його творчої кар'єри. Після повернення на батьківщину Джек Лондон був безробітним, брав участь в 1894 р. в поході безробітних на Вашингтон. Зрештою за бродяжництво він потрапив до в'язниці і відсидів місяць. Можливо, це подія змусила його повернутися в Сан- Франциско і засісти за підручники.  Жив він випадковими заробітками. В цей же час він захоплюється модним тоді соціалістичним вченням, зачитується працями соціалістів - утопістів, " Маніфестом Комуністичної партії » Маркса і Енгельса, вступає в клубах, де збиралася  оклендська  інтелігенція подискутувати на модні теми соціалістичної  перебудови життя. Пропагандистська діяльність принесла Джеку Лондону місцеву популярність,  газети називали його "хлопчиком- соціалістом", він піддавався арешту як людина, що вносить у суспільство революційну смуту. У Джека Лондона була і особиста причина ворогувати з цілим світлом - його позашлюбне походження і нестійке положення; ця образа не вщухала в ньому до самої смерті. Він познайомився в клубі з Едвардом Епплгартом , юнаком  із інтелігентної заможної сім'ї, а трохи пізніше і з його сестрою Мейбл - крихкою, зніженою  істотою з бездоганними манерами і акуратно укладеними університетськими знаннями в гарненькій  голівці. Він закохався в неї з усією палкістю віку та поклонявся їй як божеству. Вся ця історія відіб'ється в його самій знаменитій книзі "Мартін Іден ". У 1896 році він залишає школу і просиджує за книгами по дев'ятнадцять годин на добу, готуючись до вступу в Каліфорнійський університет .Займаючись самоосвітою і успішно витримавши іспити, в 1896 р. Джек Лондон вливається в ряди студентів Каліфорнійського університету, але не закінчує його через неможливість оплачувати подальше навчання. Витрачаючи останні гроші на поштові марки, він починає розсилати по журналах свої розповіді та нариси, проте жодного з них не беруть до друку . Потреба грошей  змушує його вступити на роботу в пральню Бельмонтської академії. Майбутній письменник , який прославить Америку на весь світ, прав, крохмалем і гладив білизну студентів, викладачів та їхніх дружин по вісімдесят годин на тиждень. У неділю він був здатний тільки на те, щоб відіспатися .

З цієї тупикової ситуації його вирвала клондайкська  золота лихоманка. 25 липня 1897 Джек Лондон разом з Шепардом - чоловіком зведеної сестри Елізи на гроші від їх закладеного будинку відпливає на кораблі " Уматілла " в Клондайк на Аляску за золотом. Там він пробув рівно рік , пережив не одну смертельну небезпеку, перейшов з вантажем через найважчий  Чілкутський перевал. Лондон не домігся успіху і до того ж перехворів на цингу, однак придбав неоціненний життєвий досвід, який використовував потім у творах. Повернувшись з Аляски, 23 -річний Лондон зосереджує зусилля на заняттях літературою. З 1899 публікуються його « Північні оповідання»,  в 1900 р. виходить перша книга - розповіді «Син вовка». Лондон славився  високою працездатністю, писав по 15-17 годин. У 1902 р., після публікації роману « Дочка снігів » та книги «Люди безодні», він стає відомим письменником, доходи ростуть і стають більш стабільними. Налагоджується і особисте життя: одружившись на Елізабет Маддерн, Лондон стає батьком двох дочок. У 1904 р. він пише роман «Морський вовк», який вважається найзнаменитішим в його спадщині. Протягом 1904-1905 рр.  Лондон висвітлює події російсько - японської війни в якості військового кореспондента,  зарекомендовує себе майстром репортажу. Після повернення з Азії він розриває відносини з дружиною і одружується з її подругою. Його прагнення перетворити куплене в 1905 р. ранчо в ідеальну ферму обернулося великими. Навіть те, що йому платили дуже високі гонорари, не могло задовольнити його підвищених потреб. У 1905 р. письменник був кандидатом на пост мера Окленда; зазнавши невдачі, як і раніше аж до 1910 р. активно займався політикою. Була в біографії Джека Лондона і кругосвітня подорож, в яку він в 1907 р. відправився на судні, збудованому за особистим кресленнями. Навесні 1914 письменник побував в Мексиці - знову в якості військкора. Останні роки життя Дж. Лондона пройшли під знаком творчої кризи (сюжет для нового роману він змушений був купити), а також ниркового захворювання, напади якого він змушений був знімати морфієм. 22 листопада 1916,  перебуваючи в м. Глен - Еллен, Лондон прийняв смертельну дозу. Чи була це фатальна помилка або усвідомлене самогубство - відповідь на це питання знаменитий письменник забрав із собою в могилу.

В багатьох країнах світу на різних мовах видаються багатотомні зібрання творів Джека Лондона. Люди в багатьох куточках земної кулі шукають в книгах Джека Лондона відповіді на свої життєві питання, їх привертає енергія його героїв, їх готовність до дії, широта їх душі і хоробрість, почуття соціальної справедливості.

Джек Лондон прожив воістину надлюдське  життя. За 16 років своєї літературної діяльності він написав 50 книг, незліченну кількість статей, проїхав всю Америку з лекціями про соціалізм як досконалу  форму світоустрою, не відмовив жодній людині, яка просила його про допомогу ... З усією пристрасністю своєї натури він намагався матеріалізувати три своїх великих ілюзії: шлюб " на розумній основі" зі здоровим потомством, соціалізм і теорію надлюдини. " Розумний шлюб " помстився йому відчуженням дочок; соціалізм - підпалом його "Будинку Вовка ", а з третьою ілюзією він розлучився сам. Джек Лондон був людиною свавільних рішень - матеріалістом. Коли життя стало залишати тіло він більше не відчував себе надлюдиною - він убив свій дух .

Джерело: http://www.bibliotekar.ru/pisateli/77.htm

Читати  "Біле Ікло"

              "Любовь к жизни"

              "Мартин Иден"